马伯庸 专栏作家，江湖人称“马亲王”。
古董造假，古已有之，真品赝品之争，持续不断。到了清末民国，各种光怪陆离的手段骗局，层出不穷。
民国时候，曾经有过一桩关于古钱的案子，被一代奇人赵汝珍收入《古玩指南》。此案作为史料五W不俱全，时间地点人名都欠奉，真实性或有存疑，但肯定有本可据，乃至一时轰传。其特别之处，不在造假技术有多么高明，而在布局玩弄人心，其中意味，一直到现在仍颇值玩味。
这案子又称开元通宝案。开元通宝是唐代古钱，铸造量很大，留存后世甚多，所以在市面上价格不高，收藏家大多只买上两三枚玩赏，不算奇珍。市面上几乎没有假开元通宝，因为此物价贱，花力气制造赝品利润太低，不值当，所以很少有人会去认真辨别其真伪。
到了民国之时，终于有一人觉察到这个空子，想出了一条生财妙计。
此人姓名来历俱无可考，暂以某甲称之。某甲在起案之初，模仿古制，开模铸造了数千枚“开元通宝”——和开元通宝真品相比，他的假钱故意让“元”字短去一钩。
铸得假钱之后，他将一部分假钱运到陕西某地——赵汝珍没明说，但应该是西安——混在真钱里低价出售。于是这缺钩的“开元通宝”悄无声息地流传到了市面上，无人觉察其异。
然后某甲奔赴西安，打扮得西装革履，自称上海某洋行亲任代表，所到之处租用豪车，用度奢华，动辄包下茶馆，打赏名伶，住顶级套房，总之一定大张声势。不过数日，当地人都知道从上海来了一位与洋人称兄道弟的豪商，心中无不凛然，存了敬畏之心。
气势做足，某甲便在当地登报，四处贴出告示，说久闻这里是开元通宝的产地，这次携带大笔资金，专为搜集开元通宝而来，高价求购。告示上又特别说明，他要收的开元通宝，不是普通的，而是错钱。此一版钱在铸造之时，因为工匠操作不当心，模具被铜液冲开，导致元字缺钩，铸成错钱。
告示一出，当地人全都坐不住了，各自回家，去查自己家有无这种错钱，还有人在市面上四处打听，意图收购。结果大家一查，发现前一段时间还真收购过这种缺钩的“开元通宝”，大喜过望，欢天喜地送到某甲所住旅店。某甲照单全付，出钱十分慷慨。有人问为什么专要这种钱呢？某甲却支支吾吾，只说收藏之用，不肯道出实情。
但是这种大手笔，绝不是收藏古董的手段，一定别有图谋。于是便有有心人设宴款待某甲，故作亲近，待酒酣耳热之时，让美妓设法套问。某甲故意说漏嘴，说德国有一位大发明家，无意中在这种缺钩古钱里化验到一种特别金属，最适合铸炮之用，可惜现在已经找不到这种物质，万般无奈，只得委托在华的德国洋行到处高价搜购。我在洋行里偶尔听到德国经理谈及此事，觉得大有赚头，所以先行一步来收购。
某甲又说此系商业秘密请保密切切，听者自然也是满口应允。自古凡是“绝不可说与旁人听”的秘密，从来都是传得最快。某甲这一番用心，一传十，十传百，成了全城皆知的秘密。
既然知道德国洋行有这种商机，人人都是心旌动摇，不再把缺钩开元通宝卖给某甲，而是四处搜购，囤货居奇。大家都打了如意算盘，何必卖给豪商，直接给德国人岂不是获利更丰？
某甲见时机成熟，偷偷将剩余假钱在市面上一气抛出，只是价格比从前要贵上数倍。搜购者已经被巨利前景冲晕头脑，不顾一切，只管大笔购入，有多少就吃下多少，甚至不问真假，数日便告售罄，赚了个盆满钵满。
假钱全部出手以后，某甲宣称手里的资金已然用光，不得以先回上海筹资，临走前还留下告示和少许定金，让旅店继续代为收购，好让人不会觉察。
一直等到数十日后，某甲一去再无音讯。那些囤积巨量假钱的人便坐不住了，决定不管某甲，带着那些假钱千辛万苦到了上海。他们到德国洋行那一打听，始真相大白。再去报案，某甲早就不知所终。
此局说来简单，受害者却众多，比单纯赝品骗人波及更广。究其原因，无非贪字当头。时至今日，某甲伪造手法日新，这其中的心理学道理却始终不变，可发一叹。