真正的廉价航空不是指南航突然推出广州－伦敦往返3700元，廉价航空（英文又叫Low-cost carrier、Low-cost airline、No-frills airline、Discount carrier、 Budget carrier、Discount airline、Budget airline）这个概念最早起源于上世纪９０年代初美国向欧洲开展航空业务之前，并在其后开始向全世界蔓延。它是指取消了一些传统的航空乘客服务，降低成本，以能够长期大量提供便宜票价的航空公司。
从它的字面定义里“取消一些传统服务”这几个字眼，你从选择它的那一刻开始就得明白，“舒适”这件事要离你而去了，问题仅在于它到底离你多远而已。那些一边熬红了眼睛搜寻廉价航空，一边又埋怨各种不舒服的人应该抓出去打板子：你前辈子得积多少德，才能占遍所有好处？
所以，我无意挖苦或者贬低廉价航空，它们负责提供便宜机票，完成了这个任务以后，一切额外你能享受到的好处都值得你满怀感激眼泪汪汪地感谢上帝，而那些被你认为是瑕疵的地方，则应该视作理所当然，充分了解，平静接受。
文-小黑
这些事情你就别指望了！
1.方便
第一个不必指望的就是方便。廉航在开通一条新航线之前，会做大量调查。为了节省燃油，会选择运营成本较低的城市。这就充分解释了为什么北京和上海的旅游者盼星星盼月亮都盼不来亚航，因为这两个城市的机场租赁费太高了。
而倘若一个城市里有两个以上的机场，廉航通常都会选择运营成本最低的机场降落，这往往意味着：“非常偏僻”和“半夜三更”。
有一次虎航大促销，飞马尼拉往返99元。连税600多。深圳的旅行者陈生便入手了。“那是一次痛苦的经历,”陈生说,为了这个便宜，他必须从深圳先坐大巴到珠海，从珠海入境澳门，打的去澳门机场，路途加上过关时间接近4小时。最后，在“半夜三更”到达马尼拉一个“非常偏僻”的机场，距离市区两个多小时。花巨资打的去市区，酒店已经难寻。之后,陈生决定此生不坐虎航。
就如这个案例，很多时候，旅行者为了选择乘坐廉航，必须要在出发或者降落的时候选择另外一个城市。例如从上海去杭州坐飞机，或者为了回苏黎世却只能先降落在巴塞尔。有时候甚至要在中转城市多住一晚，只是这个成本在订票的狂热里往往会被忽视。
2.舒适
廉价航空基本没有桥接，也就是从检票口到飞机的那个滑动的过道。一般会选在乘客下机后，用大巴来接乘客。不忙的时候还好，如果正赶上用车紧张，那么要好好等“公车”了。
如果你不愿意提前付费选座位，那就必须提前排队抢位子，跟坐公车是一个道理。有些廉航会在值机的时候安排座位，有些则全靠眼明手快，无论哪种方式，因为毕竟还是有人提前订位的，所以一起出游的同伴未必可以坐在一起飞。
许多廉航所使用的飞机型号较旧，或者在合法的前提下改过机舱，所以座位会比优质航空公司小得多。对于大个子乘客而言，相当不适。
关于机舱舒适性的极端案例发生在拉萨至成都的军航上。那个航线说白了就是个副业，所使用的飞机有一部分是货机。所有乘客坐在机舱地板上，每排发一个小桶以便在过于颠簸的飞行中呕吐。人、货、行李，甚至可能有两笼鸡，都同处于一个空间。飞机一起飞，人和货物一起向后倾倒。
3.省心
最后要牺牲掉的就是便捷，更准确地说，是“省心”。打个电话给机票代理就搞掂的日子结束了。基本没有一个机票代理愿意代购廉航的机票，即便如“一起飞”这样的机票代理愿意代理亚航，也会在其中加上手续费，价格直接攀升。
熬夜买票还是小事，有些技巧隐藏得很深，例如：
一般的航空公司，往返票总比买2个单程便宜，在廉航则不一定，有时候分开单程买更划算。以亚航为例，2011年10月1日-10月8日,吉隆坡- 柏斯往返价格是549马币＋149马币（300元人民币）；如果单独搜10月8日柏斯-吉隆坡的单程，机票居然只要8澳元（38元人民币）。由于不同廉航在不同航段上的优惠和促销力度不同，有时候采取转机的方式能买到价格非常惊人的机票，只是路途花费时间精力就多了。
其次，同样买从深圳－宿雾的6张机票，如果搜一次，输入机票数7张，价格比每次买1张，一共买7次的总价要贵。这也很好理解：例如宿雾太平洋的深圳到宿雾提供特价机票数量为：100元的3张，200元的2张，300元的4张，400元8张。当你一次性输入7张机票的时候，系统只能选择400元档次的才能满足预订。而单次购买，才能够把低价机票依次扫空。
这些事情都是需要钱的！
1.行李
去东南亚潜水、冲浪、玩风帆的人经常跟东南亚的廉航打交道。虽然座位便宜，亚航、宿雾太平洋等航空公司基本都不提供免费的行李托运，或者免费额相当小。你心里最好清楚自己那套装备到底重量几何，以便在买票时顺便购买行李份额。若到了值机柜台按照每公斤几十块人民币的价格托运，当场打道回府的心都有。亚洲的廉航还算仁慈的，有些欧洲内陆的廉航每公斤超重收费高达11欧元，而且寸土不让。美国的廉航倒是不怎么卡你的重量，但要求每人只能携带1件行李，多出来的无论大小，每件收费20美元。那些喜欢东一个小包西一个小包的人有难了。经常看到机场的廉航柜台前有一堆人打开行李，互相东塞西塞的，就是那些行李超重或者包包超过数量的人在蹭别人的行李额，麻烦又狼狈。
更让人手足无措的问题是，哪怕你已经做好了心理准备要为超额的行李付费，然而订票网站上往往不会告诉你到了值机柜台的时候到底每公斤要多付多少钱，这个钱到底是否在你的预算范围内。除了四处上网讨教达人，并无他法。
2.餐饮
既然机票便宜，廉航当然必须开辟生财之道。最常见的方式是不提供飞机餐和饮料，这一切都以售卖的方式进行。为了提高销售额，自然是不允许自带水和食物上飞机，监管未必很严格，但是如果动真格要罚款的时候，数目相当惊人。好在飞机上的水和食品售价并非惊人，和国内某些机场的售价相比，简直算慈善。以南中国最常乘坐的亚航为例，一罐碳酸饮料约人民币12元，一份饭约人民币30元。
此外飞机上还会销售一些纪念品、飞机模型，跟空中免税店的概念不同，这些纪念品是该航空公司的周边产品，甚至空姐脖子上的小丝巾也有出售。
除此以外，许多廉航会把空调开得很冷，顺便开展租毛毯的业务。飞欧美国家的廉航也提供机上娱乐，可是亲爱的，耳机也是收费的。这些收费都不高，1美金左右就有交易。
最近听说有些廉航甚至打算连上厕所都要收费了，这个决定也许相当于挑战乘客的接受度。
3.改动
从选择廉航开始，就要忘掉“免费改签”这件事情。准确地说，允许改签就已经算功德了。对于几乎所有廉航而言，机票改期、改姓名、改航段、只要涉及“改”，费用几乎比重新买一张机票更高。很多人会在廉航做活动的时候失去理智，熬夜也要把机票抢到手。结果到了出发日期无法成行，要改要退要转让几乎都要花巨额罚款，只好干脆扔掉它，损失还小一些。
当然，如果是因为航空公司的原因，航班取消了，倒是可以退票。只是这个退票时间实在是漫长。有旅行者报告说，宿雾太平洋的退票款要整整一年才能回到卡上。而这些经验也无法借鉴，因为每个航空公司的退款要求都不一样。教你如何查廉航
在亚洲旅行,亚航、虎航、宿雾太平洋都是旅行者熟悉的大网站。值得研究的是欧美廉航。查廉航，不用一家一家找，最轻松简单方法是利用欧洲廉航搜索引擎及聚合网站，只需要输入地点日期，引擎会替你将全部符合条件的航班搜索一遍列出。以下按顺序是如今最流行的十大以及其他常用的廉航公司。
欧洲廉价航空公司机票比价的首选
3.www.whichbudget.com
4.www.tanieloty.biz
5. www.attitudetravel.com/lowcostairlines/
6.iwantthatflight.com.au/
(提供Qantas、Jetstar、VirginBlue的比价）
7.www.lastminute.com/ (最后一分钟紧急寻找廉价机票比价网)
8.www.cheapflights.co.uk/flag.html (美洲及欧洲廉价航空机票比价)
9.Ryanair
欧洲最有名的廉价航空公司，在欧洲落地机场多， 提供很多欧洲内陆城市之间的航班服务。但落地的大部分都是离目的城市几十到一百公里的小机场,一般从机场到市区需要再花10欧左右坐大巴。
10.www.easyjet.com/
欧洲最大的廉价航空公司之一，超过200条航线,飞往欧洲60多个城市，含税价格一般都在30到60EU之间，落地很多都是主要机场。
11.www.flybe.com/
从英国和爱尔兰20个机场飞往全欧及纽约。
12.www.airberlin.com/
以德国为基地，几乎能到达所有的西欧和南欧主要旅游城市和度假地，经常推出减价活动。
13.www.hlx.com/
德国最大廉价航空之一，航线多，落地大都是一些主要机场。飞往意大利,西班牙和地中海一些岛屿。
14. www.flydba.com
以慕尼黑和杜赛尔多夫为基地，主要飞往德国各大城市和希腊、意大利、法国南部等地。
15.www.bmibaby.com以英国为基地飞往西欧各主要城市，航线较多。
16.www.virgin-express.com以比利时布鲁塞尔为基地，主要飞往地中海沿岸国家，如西班牙、法国、意大利、希腊。
最后，廉航的终极发烧友，可以看：
http://www.eueueu.com/forums/1717/ShowPost.aspx
这里有全世界廉航公司网站汇总