记者_王宏宇 北京报道
仅仅时隔不到一周，刚刚在9月18日宣布完成过一次升级的12306.cn，又进入新一轮的升级改造中。
这家铁道部唯一指定的官方售票网站，在首页的醒目位置用滚动字幕，向失望的购票者表示歉意。
这将在今后相当长的一段时间内成为常态。根据媒体披露的信息，太极股份、同方科技和网宿科技中标“新一代客票系统一期工程项目”，其中前两者的中标金额分别为1.99亿元和1.3亿元，这些招标采购的设备和技术，正在陆续投入使用。
随着国庆黄金周返程订票的客流高峰退去，围绕12360新上线的“货运电子商务平台”进行的“货运组织改革”，也正在如火如荼地展开。值得注意的是，与客票系统同在一个域名下的这一平台，一切运转正常，并没有因“升级改造”而出现问题。
12306互联网购票系统是基于中国铁路客票发售和预订系统（简称客票系统）这一核心系统构建的。客票系统在10余年的运营过程中先后完成6次升级，但依旧无法无法解决节假日等出行高峰购票难等问题。公众无法谅解的是，高达数亿元人民币以上的升级开发费用，为何与各种不可理喻的购票流程和糟糕的体验之间，存在如此巨大的反差。这究竟是一桩何等艰难的生意，需要铁道部独自坚守？
霸道买卖
如果铁道部是一家公司，那他们的买卖做得也太霸道了。刘洲（化名）说。
这已经是她第三次花一整天时间坐在电脑前刷12306了。她一共需要买4次列车的车票，从北京到上海，从上海到浙江老家，以及返程，而根据铁道部的规定，这些车票的上线时间，分别在不同的4天。
等待以及拥堵都在意料之中，但最终让刘洲崩溃的，是在9月中的那次升级中，12306增加的“排队”功能。当看到网站上排队等候的倒计时一次次从5分钟跳回28分钟，并最终显示“无票”时，刘洲说，“除了内部留票，还有什么能解释这样无厘头的倒计时？”
但铁道部始终并未通过官方渠道对类似质疑做出正式的回应。9月24日，有媒体报道说铁道部取消了这一功能，但截至记者发稿，排队仍在继续。
如此艰难的网购体验，也促生了大批“科技达人”，以个人和公司名义发布的电脑浏览器脚本，层出不穷。就连在手机上也不例外。例如，在苹果手机上用“买火车票”搜索应用，结果多达近20个，其中不乏收费者。
比如，“移花互动”的“火车票达人”并不收费，但功能亦十分强大。在软件简介中，它的功能包括“自动登录12306.cn直至成功”、“优先抢购高铁，动车，卧铺票”甚至“自动重复拨打官方订票电话直至接通”等，即便如此，也仍然难保证订票成功。
该公司市场公关总监徐冠群说，12306并未开放买票接口，所以“火车票达人”只是在12306的网页外加了一个壳，这导致订票的体验仍不够好。她没有透露这款应用的具体使用人数，只表示“相当多”。
种种迹象显示，12306的出发点并不单纯是为了让更多人更容易地买到火车票。在此之前，曾有其他电商网站试图采用与火车票代购公司签约的方式，来解决这一问题。例如携程、京东。但4月初铁道部运输局发布公告，称12306是铁路火车票的唯一授权网站，此后展开一轮严厉的整顿，携程、京东等的火车票业务从此下架。
数字问题
很难说是不是“霸道”造成了12306今日的窘境。《人民铁道报》曾将12306描述为“世界上规模最大的实时交易系统之一”和“世界上最繁忙的网站之一”，依据是春节期间，12306网站7天访问的用户占全球互联网用户的0.902%，日最高点击量超过14亿次。
据alexa数据显示，12306网站在9月18日至25日的7天之间，访问的用户占全球互联网用户的0.448%，只有春节期间的一半。但铁道部此前公布的数据显示，黄金周期间的网站日访问量达14.9亿次，超过春运。
理论上说，14.9亿次访问量，只增加了小数点后的一个零头，只要12306能够保证春节期间同样的1.5G带宽，网站体验不会从春运时的“极大改善”一下子下跌到“网络拥堵、重复排队”的境地。
有业内人士说，这或与铁路客票系统（TRS）与高铁售票系统（TBS）在合并后不兼容有关。一个佐证是，原定于今年9月15日实行的动车网上选座系统，被无限期推迟。
但无论日点击量究竟是多少，应付如此之高的突发访问，仍是一件具有相当技术含量的事。前阿里巴巴技术专家、安全宝联合产品副总裁吴翰清估计，过去几天12306的日点击量，可能与淘宝双11大促在同一数量级。根据淘宝发布的数据，该活动6天的点击量达到2亿次。
但这并非一个不可思议的数字。例如，视频网站Youtube的日浏览量高达40亿次，Twitter达到30亿次，吴翰清说，大公司一般会通过自建或者租用“云计算”服务来解决上述问题，通过实时监控以及自动化调度，自动扩容，来解决网站大流量、高并发的问题，也称之为弹性计算。实际上，此次12306项目中标的网宿科技，即是一家此类服务商。
在某种意义上说，12306此次招标的资金，如果真能解决上述问题，并不算十分夸张。“（12306）一天14亿次，是不大的数字。百度全域一天的访问量会是这个数字的几十倍。” 一位百度技术专家告诉记者说，但是他同时指出，百度在全国有十多个数据中心，自行研发网络设备、优化服务器，还要保持和各个运营商高带宽的接入，这需要花费不菲的时间和金钱成本。
“公司”的逻辑
但合理不等于合乎流程，不需要解释。
“铁道部公告说，招标过程符合法定程序，我认为这个解释至少不够详细。”北京律师董正伟说。9月24日，他向铁道部提交了《政府信息公开申请书》，要求铁道部公开“12306网站建设设计服务招投标过程的信息”。
“如果公开的结果发现只有两三家参与投标，那这也太儿戏了。”董正伟说。
日前有消息说，12306正在考虑推出掌上应用，同时也正在与中国移动、中国联通以及携程、去哪儿网等洽谈关于火车票代售以及增值的合作。
如果将铁道部看成是一家公司，那么这家“公司”上半年税后亏损人民币88亿元，通过银行贷款和发债筹资达3108亿元。而12306无疑是惟一的亮点。此前曾有媒体报道说，铁道部官员为12306网站的估值达100亿元。
但铁道部改革从最初提起，到现在已经过去了20年。今年5月，素有“铁道部发言人”之称的中国工程院院士王梦恕，在谈到铁道部改革时说，铁道部是上百年磨合成的机构，政企不能分家，“不能乱动”。
揭秘12306
>>完整内容、精美版式、便捷获取。立即下载南都周刊iPad版