记者_王宏宇
据说马云一向不是个很会给公司起名的人，即便在“退休”18天后，这一点也没有本质上的改变。当身穿蓝色对襟大褂的他，在深圳当众宣布新创业的物流项目“中国智能物流骨干网”，将被命名为“菜鸟”时，很多人不约而同地在现场或网上吐槽说，这个名字好像还不如跟天猫对应，叫“地鼠”呢。
抛开名字不谈，阿里巴巴要建“大物流”这件事，实际上早就不是什么悬念了。彼得·德鲁克说过，物流是企业管理的“黑暗大陆”，给予再多关注也不过分。这个概念阿里巴巴早在2010年即已提出，此后也投资了星晨急便和百世物流，还发布过物流信息管理系统“物流宝”，但这些似乎都未完全达到马云的期望。
与此同时，阿里巴巴的竞争对手们，如苏宁、亚马逊、易讯、京东等，却都纷纷大举进军“自建物流”，其中以京东号称将斥资100亿元打造的“亚洲一号”物流计划为最，坊间一度认为，这将抵消阿里的优势，阿里对此却没有强硬的手段来应对，即所谓“大家学天猫，天猫没办法”。
尽管内部代号是与“物流宝”的“天网”相对应的“地网”，“菜鸟”在战略上的重要性完全不可与前者同日而语。类似于谷歌用“开放”应对苹果的“封闭”，新“菜鸟”的股东们来自电商、地产、快递等多个行业，用“共享”来应对其他电商的“自建”物流。从目前的态势来看，“菜鸟”一旦得手，对手将在战略层面上无解。
另一个高明的地方，是“菜鸟”对于海量的现金流投入，有足够的决心。网络上流传的一份股东名单说，“5000万元的投资，只能占据这家公司股份的1%”。此外，按照马云在不同场合的说法，“菜鸟”第一期就投入1000亿元，此后还将“不计回报”地投入数千亿元乃至更多，目的将是打造“24小时送达”中国的物流网络，可以容纳的流量也是现有规模的10倍。相比于其他电商10亿乃至百亿的投入，从影响和改造中国物流基础设施这个角度来看，千亿级别的确是更合理的量级。
但是，对于这个“智能物流骨干网”具体包括哪些内容，“菜鸟”却语焉不详。从目前透露的信息来看，公开的信息中提到公司将首先投入到仓储中心的建设，在全国建设“八大军区”，以满足更大流量的需求，同时迎合“城镇化”的趋势。
这并不出乎意料。《华尔街日报》此前报道说，由于房地产调控、零售业扩张以及内需增加和电子商务的影响，导致中国的物流地产供不应求，后者的租金正在以每年5-10%的速度增长，远高于普通的店铺和写字楼。仅从投资的角度看，至少对于抱着“菜鸟心态”进入物流业的公司高层而言，这也是很稳妥的一步。
还有一个值得注意的地方，是这个骨干网络前面的“中国”字样，“菜鸟”的股东名单中有银泰、复星这类富有经验，同时又人脉广泛的商业地产投资企业，这无疑将为同地方政府的合作，以及避开所谓“18亿亩红线”，在物流仓储中心打响开门红创造有利条件。我查了最近的新闻，发现有迹象显示，后者已经在开始与地方政府接触了。
而对于“菜鸟”的未来，坊间有丰富的想象。我看过最狂野的一个，是认为电商终将改变整个目前以商业街、交易会、集散中心为主的商业业态，到那时，“菜鸟”设在大城市周边的大型物流仓储中心，将逐步演进为类似仓储物流和“shopping mall”为一体的购物中心，进而变成类似于今天机场枢纽那样的超大型商业中心，最终彻底改变我们对“商圈”的现有理解。
尽管到目前为止，在全球仍然没有过这样的先例，但如果加上“中国梦”的加成，这个猜测也并不能说完全不可能。如果仓储中心的建设如预想中那样顺利，在周边发展观光和游览商业业态是符合逻辑的。而按照5-8年这样的时间表，目前困扰电商企业的干支线运输问题，也可能会在发展的过程中得到缓解。考虑到大物流带来的金融、生态圈和品牌加成，即便只是部分实现，也已经殊为难得，因此对未来并不需要过分焦虑。
唯一的疑问是，“菜鸟”是一个不错的尝试，但真能推动解决此前阻碍中国物流业发展的所有顽疾吗？举个例子，2011年央视曾经在节目中曝光物流环节成本过高，以此来解释当时CPI高涨。这个观点见仁见智，但其中提到的“中国式”物流问题，包括货物进城难、过路费高、乱罚款、进场费以及重复征税和区域性壁垒等，几年过去，仍没有根本的改变，而这些，也是“菜鸟”要面对的现实。