龙年春节来得早，初二就是美国总统奥巴马发表《国情咨文》的日子。奥巴马在认真准备重大政策讲话的同时不忘拜年。他在白宫说：“米歇尔和我向所有庆祝阴历新年的人——包括亚太裔美国人——致以最好的祝愿！”奥巴马回忆道，自己在夏威夷长大，仍然记得围绕阴历新年的那些兴奋：游行、烟花、家庭与朋友的亲近聚会。不过奥巴马毕竟是美国总统，他也要说：迎接龙年之际，“重要的是记住，我们的国家因多样性而更强大，我们因组成美国的不同文化而更富有。”
读者诸君看了奥巴马的贺词，有没有觉察某些“奇怪”之处？对我们中国人来说，应该是有点奇怪的。奥巴马只字未提 Chinese！祝贺缘由是“阴历新年”，而不是我们习惯讲的“中国新年”。这就是美国的“政治正确”了。虽然春节风俗是由十九世纪末期的筑路华工带到新大陆的，但在美国的日本人、韩国人和越南人等也过春节，你讲“中国春节”，人家不乐意。这和圣诞节时，一些店家的售货员对顾客不说出自基督教的“圣诞快乐”（Merry Christmas）、 而说人人可以接受的“节日幸福”（Happy Holidays）有着异曲同工之妙。
而且今年的祝贺对象扩大了。以前也是祝愿那些“庆祝阴历新年的人”，但今年加了句“包括亚太裔美国人”。或者说，即使像奥巴马这样自我定位为非洲裔美国人的家庭，不妨也过过春节。事实上，在纽约等大城市，春节时穿上曲线姣好的旗袍，在公司里婀娜多姿走来走去的洋女士们，也确实一年比一年多。
奥巴马讲的是“阴历新年”（Lunar New Year），其实，我们中国民间所指的“阴历”或“农历”，并不是如伊斯兰历那样完全按月亮圆缺而制定的纯粹“阴历”，而是一种“阴阳历”，既考虑了月的盈亏，又参考了日的回归。比较学术的称呼是“夏历”，因为一年的起始与夏代历法相同，也显得更为渊源久长。
视这种阴阳搭配为落伍，日本和朝鲜早已把“春节”移到了阳历年元旦（为与韩国争民心，朝鲜从2003年开始，重新将春节设为国定假日）。不过日本人习俗难改，在公历新年还是要吃一顿源自唐代“冷淘”（杜甫有《槐叶冷淘》诗）的荞麦凉面。
仍然和我们同样一板一眼过夏历春节的是越南。曾有越南同事脱口说出“越南春节”，惹得中国同事上前“纠正”。后来两国同事彼此之间说“阴历新年”；转过身来，自然还是各自习惯自己的说法。
越南春节习俗和我们几乎一样，想来是因为他们在中华帝国的版图内生活了一千余年，比较容易接受中国影响。秦始皇已将中原势力扩展到越南。汉武帝元鼎五年，封卫尉路博德为伏波将军（“伏波”这一称号就是针对南方的），讨伐南越，次年灭其国，置南海、交趾等九郡（今越南北部和两广一带）。
我没看过畅播一时的《汉武大帝》。但是不看也知道，开边南方的汉武故事，绝对不会上演，因为很多越南人也看中国电视剧，要担心他们的感情受伤害。
我问越南人，他们对此段历史同样不甚了了，仿佛越南自原始社会以来就是独立国家，他们的春节习俗是从自己娘胎里带来的。这是另一种“政治正确”。英谚曰：真相是战争的第一个牺牲者；套用一下，则不妨说：历史真相是民族主义的第一个牺牲者，而且还要拖累“中国春节”。
但传统的关联又是割不断的。我见到越南人春节包的长条粽子，可以切成一片片吃，就想起读大学时，广西同学寒假回校时带来的样子类似的粽子。所用的绿豆粉也有着与越南粽子一样的特殊风味，很受同学欢迎。春节去越南同事家里拜访，首先拿出来待客的，像我家乡一样，也是一个大果盘。女人的节日盛装也是红衣服；抱出来的孩子，小长袍小马褂，头戴金色瓜皮帽，活脱一个国内主旋律电影里的小地主。
而在美国过的，也确实是亚裔春节。中国人当然是一定要过春节的，虽然不放假，或者溜病号，或者上班也预先准备，实在忙不过来，推迟到下一个周末，反正补吃也要吃上这一顿年夜饭。但饭桌上放的，却可能是日本的年糕（韧性好不易烂），或韩国的烤肉。而当你在东方超级市场买了越南的木薯团子，准备大年初一尝个新鲜时，旁边那位身材苗条的越南姑娘，正拿着上海梅林食品厂的八宝饭罐头走出来。