文_ 雷顺莉
在苹果一家独大的平板电脑江湖里，如今又多了一位“挑战者”。
这位“挑战者”说苹果对“平板”的界定是错误的，平板电脑应该实现更多的键盘设计，它们的产品功能，也应与笔记本电脑之间的没有太大差别，甚至可以成为后者的真正替代者。
这是6月18日微软发布“Surface”时，鲍尔默的话语。这一天，微软破天荒地发布了两款平板电脑，分别为Windows RT版和功能更强大的Surface Pro版。
尤其是Pro版，性能强劲接近传统电脑。鲍尔默说，人们希望电脑能在沙发上用，能在办公桌上用，能在旅途中用，人们希望在不牺牲个人电脑特有的高效的情况下实现这一切功能。所以，Surface除了有支架支撑电脑方便看电影和上网冲浪外，还有可拆卸的键盘帮助你完成商务办公。
简言之，鲍尔默想说的是，Surface能够满足你的想象，微软也觉得，他们造的才是真正的“平板电脑”。
咨询公司Moor Insights & Strategy的研究员穆尔黑德说，一些硬件公司原本计划推出采用新版Windows系统的平板电脑，微软此举可能会让他们改变主意：“有了Surface，微软与其客户的关系将发生永久性改变。”但鲍尔默说微软的 PC 合作伙伴已经预先获知微软将进入平板市场，不过当问及这些厂商的反应时，鲍尔默的回答是“无可奉告”。
实际上，早在2002年，比尔·盖茨就推出过一款名为“Tablet PC”的产品，它也是业界公认的平板电脑的先驱。但这个由其它企业生产的设备表现相当糟糕，最终只是昙花一现。
随着iPad成为了平板电脑的“代名词”，微软也萌生了收复失地的念头。这一次，他们决定不理会此举可能会让生产硬件的合作伙伴们愤怒的担忧。要知道三十年来，作为软件巨人的微软在硬件领域也只推出过XBOX视频游戏机和音乐播放器Zune?，从未卖过任何一款自己产的电脑。
这次，微软为何执意与众多同盟撕破脸面？其实，这也是一种无奈的选择，因为此前，在嗅到行业变革气息之后，微软也尝试过与PC厂商合作，换来的却是遗憾。
比如，2010年苹果推出iPad之际，微软就和惠普合作生产过一款名为“Slate 500”的平板电脑，但最终因为惠普负责的低廉组件而导致整个产品过于厚重。此外，内置英特尔处理器的过热，也让软件与显示屏硬件始终无法完美整合，频繁出现延迟现象。产品不理想，双方都在指责，惠普说微软没有投入更多精力研发改进系统，微软则指责惠普硬件设计不成功。最终，双方在iPad的畅销中不欢而散。
嗅到了市场风向标，却又不能与PC厂商合作的情况下，微软只能眼巴巴地看着苹果又引领了新浪潮，并不断从各个领域冲击着微软——手机、平板电脑、桌面系统、乃至传统电脑……坐不住的巨头开始担忧了自己的未来。2011年，投资公司Needham的一份报告称，当年三季度，Mac机在全球电脑市场上的份额15年来首次突破5%。就在这个季度，Mac销量增长了24.6%，远远高于PC的5.3%，而这已是Mac销量增速连续第22个季度超过Windows的PC。
苹果还有iPad。现在很多普通消费者甚至选择便携、应用丰富的iPad代替他们原来的笔记本电脑。这让微软感到了更大压力。因此，微软决定推出自己的Surface平板电脑，合作伙伴有意见？就随他们去吧。反正与他们合作也造不出让自己满意的东西。不过，微软可能忽略了自己推出硬件产品而面临的问题：如果失败，厂商是否还会继续生产Windows 8的硬件？如果成功，又如何安抚合作伙伴的担忧 （比如Surface Pro，会对超极本构成冲击）？唯一可以确定的是，微软已经把苹果当成假想敌，未来两家公司将展开激烈的竞争。